当前，第三方物流产业正处于快速成长阶段，而许多物流企业却不能准确把握物流市场的发展状况及其趋势，局限于提供传统的物流服务功能，热衷于盲目的网络化或地域扩张，缺乏合理的市场定位。由此导致物流服务的价格战，市场拓展乏力，经营状况不容乐观。物流企业如何进行准确的市场定位、赢得客户认同并形成竞争优势，这是事关第三方物流企业生存和发展的重大问题。第三方物流企业的市场定位是物流企业为了确立目标市场或客户群体，对物流服务进行设计，创造出独特的客户价值，以驱使客户长期购买和合作的活动过程。它涉及物流市场细分一、目标客户群体选择及目标市场服务定位等方面的内容，是物流企业服务实体定位和消费者心理定位的有机结合。

市场细分理论是20世纪50年代中期由美国市场营销学家文德尔，史密斯提出的。物流市场细分是指物流企业按照某种标准，将物流市场上的客户划分为若干个客户群，每一个客户群构成了一个子市场，不同的子市场之间，需求存在着明显的差异。物流市场细分是物流企业目标营销的基础。任何第三方物流企业的资源都是有限的，第三方物流企业要想利用有限的资源在竞争中取得优势，只有通过市场细分，集中有限的人力、物力和财力，才能在目标市场上取得更大的份额。市场细分对中小企业尤为重要，与实力雄厚的第三方物流企业相比，中小企业物流资源及能力有限，物流技术及营销水平相对较低，缺乏竞争能力。通过市场细分，中小型物流企业可以根据自己的经营优势，选择一些大企业不愿顾及、相对市场需求量较小的细分市场，集中力量满足该特定市场的需求，化整体劣势为局部优势，在整体竞争激烈的市场的条件下，在某一局部市场取得较好的经济效益，求得生存和发展。

第三方物流企业通过市场细分选择一个或多个物流细分市场作为目标市场，就有可能深入细致地分析研究物流市场的特点，集中人力、物力、财力、有针对性地生产经营运销对路的物流服务。更好地满足目标市场的物流需要。此外，面对某一个或少数几个细分市场，可以及时捕捉需求信息，根据物流需求的变化随时调整市场营销战略和策略。需要说明的是，市场细分只是作为一种策略，蕴涵着这样一种思路；物流公司并非一味追求在所有市场上都占有一席之地，而是追求在较小的细分市场上占有较大的市场份额。这各价值取向对大中小型物流企业开发市场具有重要的意义，对小型物流企业的生存与发展也至关重要。