货场是铁路货运站办理货物承运、保管、装卸和交付作业的一个生产车间,也是铁路货物运输与其他货物运输工具衔接的场所。货场是铁路货物运输生产过程的起始、中转和终止的地点,与国民经济各部门直接发生联系,是铁路货物运输的主要环节。所以,在货运量较大的车站一般会设有货场,货场也有多种类别。

1,按办理的货物品类分,可分为综合性货场与专业性货场。

(1)综合性货场为办理多种品类货物作业的场所,一般都设置在铁路枢纽内及铁路沿线各站上,为各级城镇的工矿企业服务。为了便于管理,综合性货场可以根据货物品类、作业量、作业性质,划分为包装成件货区、集装箱货区、长大笨重货区、散堆装货区和粗杂货区等。

(2)专业性货场指办理一种品类货物作业的场所,如专办危险品、煤、木材、沙石、粮食、液体等的货场。

2.按货运量大小分类,可分为大、中、小型三种。

(1)小型货场:年货运量不满30万t者为小型货场。中间站货场一般多为小型货场。

(2)中型货场:年货运量为30万t及以上但不满100万t者为中型货场。

(3)大型货场:年货运量在100万t及以上者为大型货场。这类货场一般位于大中城市及工业区的货运站,运量较大。专业性货场按货运量比较难以划分,如单纯的煤炭、木材、沙石等专业性货场,一般都是整列或半列车装卸,虽然其年运量每年达10O万t以上,但货场设备和管理都比较单一,而办理危险品货物装卸的专业性货场,年运量大多在30万t以下,其品类却比较多,性质不同,其作业设备和管理也比较复杂。