空间结构论与区位理论具有紧密的关系,在很大程度上可以说是从区位论中发展而来的,但它们研究问题的目标和着眼点却有不同。空间结构理论不是寻求单个经济活动和经济现象的最佳区位,而是要揭示几乎所有社会经济活动和经济客体在空间中的相互作用和相互关系,以及反映这种关系的客体和现象的空间集聚规模和集聚程度,并且从时间变化上来加以考察,因此它也被称为总体区位论、空间经济理论等。空间结构理论分析论证了社会经济各个阶段空间结构的一般特征,并详细分析了决定空间结构及其差异的最主要原因:集聚、运费及经济对当地生产要素土地的依赖性。该理论认为空间中同类性质的客体之间存在着竞争关系,从而引出各个竞争群体在空间上的最优排列。在铁路物流中心的整体布局规划中,合理地选择各个物流中心的空间位置对于优化物流系统的空间结构,降低物流网络的运输成本具有重要意义。