铁路运输是指利用机车、车辆等技术设各沿铺设轨道运行的运输方式。
1)铁路运输的优势
(1)运输能力强。铁路运输能承运大批量旅客或货物,其承运量远高于公路、水路运输,适合大批量商品的长距离运输。
运行速度快,时速一般在80~120km/h,高速铁路更是高达200~300km/h。
(2)运送距离远。据统计,铁路的平均运距分别为公路运输的25倍,为管道运输的1.15倍,但不足水路运输的一半,不到民航运输的1/3。
(3)运输成本低。虽然铁路的基本建设投资较大,但其运输的单位成本低于公路运输,如果考虑装卸费用,对一些装卸成本较高的货物,铁路运输成本低于内河运输成本。
(4)铁路运输受气候和自然条件的影响较小,运输的通用性和连续性能好,与其他运输方式相比,在运输的准时性方面具有较强的优势。
(5)通用性能好。既可运客又可运各类不同的货物,也可方便实现背驮运输、集装箱运输及多式联运。
2)铁路运输的不足
(1)灵活性差。由于铁路运输受轨道限制,灵活性较差,一般需要其他运输方式的配合和衔接,才能实现门到门的运输。
(2)运送时间长。在运输过程中需要有列车的编组、解体和中转改编等作业环节,占用时间较长,因而增加了货物的送达时间,不适合短途货物运输。
(3)货损率高。由于装卸次数较多,货物损毁或灭失事故通常比其他运输方式比例高。
(4)基建投资大。始建投资大,固定成本较高,建设周期长,占用土地较多,沉没成本较大。
3)铁路运输方式的适用范围
基于铁路运输的上述技术经济特点,铁路运输适合内陆地区大宗低值货物的中、长距离运输;适合大批量、可靠性要求不高的=般货物和特种货物的运输;适合大批量一次高效运输,也较适合散装货物(煤炭、金属、矿石和谷物等)和罐装货物(如化工产品和石油产品等)的运输。从投资效果看,广州到福建物流公司在运输量比较大的地区之间建设铁路比较合理。