物流企业是相对于生产企业和商业企业而言的，它专门从事实体商品的流通工作，是为工作企业和商业及企业及消费者服务的，它对国民经济的正常运行有着极为重要的作用。物流企业是独立于生产领域之外，专门从事与商品流通有关的各种经济活动的企业，是在商品商场上依法进行自主经营、自负盈亏、自我发展、自我约束、具有法人资格的经营单位。

        第三方物流就是通过物流管理的代理企业（物流企业）为供应方和需求方提供物流运输、仓库存储、产品配送等各项物流服务。第三方物流有了计算机网络和信息技术的支撑，并应用先进的管理技术和组织方式，将原来分离的商流、物流、信息流和采购、运输、仓储、配送等环节紧密联系起来，形成了条完整的供应链，也形成了一条完整的价值增值链。现代物流最突出的物流是：它是一个组织过程，而且包括采购、运输、仓储、装卸、搬运、配送、流通领域加工、信息传递等多个作业环节。这些环节，通过一个计划、管理、控制的过程，并加以组合，以量少的费用，最高的效率，客户最满意的程度，把产品送到用户手里，最终达到降低产品流通费用的目的。
传统物流一般指产品出厂后的包装、运输、装卸、仓储，主要是传统的仓储企业，也就是传统的物流企业。传统的物流企业一般只对半成品、成品进行包装、装卸、运输、仓储、配送及回收等独立的物流作业。传统物流企业一般采用比较落后的作业方法，应用传统的动作模式和管理思想执行运输、仓储等单一物流活动。

        第三方物流企业（3PL）是指为公司提供或部分物流服务的外部供应商。3PL供应商提供的物流服务一般包括运输、仓储管理、配送等。在此过程中3PL供应商既非生产方，又非销售方，而是从生产到销售的整个物流过程中进行物流服务的第三方，它一般不拥有商品，只为客户提供仓储、配送等物流服务。

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