物流网络是开展物流活动的载体，直接影响着物流效率和效益，因此，物流网络规划就必然会成为物流管理部门的一个最基本的责任。确定每一种物流设施（比如物流中心、本配送中心、货运站等）需要多少数量、其地理位置经及各自承担的工作等，是物流网络设计的重要组成部分。物流网络规划受到物流需求、客户服务水平、物流成本、发展战略以及交通条件等多种因素的影响，随着网络规划覆盖区域的不断扩大，网络规划的难度越来越大。当一家厂商涉及全球物流时，有关网络规划的问题就会变得更为复杂。所以说，在动态的、竞争的环境中，对于不断地完善甚至重新规划物流网络的重要性，再怎么强调都不过分。

       通常物流网络是指在物流过程中相互联系的组织与设施的集合，本书强调“设施的集合”这一属性，而用“物流组织网络”这一概念表示：“组织集合”的属性，目的是对概念有清醒认知，尽量避免歧义。从图论的角度，我们可以将物流网络抽象成由节点与线路连成的网络，这是物流活动的载体、是产品动动的通道。如果按运动的程度即相对位移的大小观察，物流活动是由许多“运动”和“相对停顿”构成的，而物流过程则是由这种多次的“运动----停顿-----运动-----停顿”所组成的。所有的物流活动都是线路和节点上进行的，线路上进行物流活动主要是运输，物流功能中的其他所有要素，诸如仓储、配货、包装、装卸搬运、集货、流通功工等都是在物流节点上完成的。任意一对节点之间可能有多条链相连，代表不同的运输方式、不同志线路、不同的产品。

       物流节点从广义上是指所有进行物资中转、集散和储运的节点，包括港口、航空港、公路枢纽、火车货运站、大型公共仓库及现代物流（配送）中心、物流园区等。狭义上是指具有现代物流意义的物流园义、物流中心和配送中心等。

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