商品储存、保管使商品在其流通过程中处于一种或长或短的相对停滞状态,这种停滞是完全必要的。因为商品流通是一个由分散到集中、再由集中到分散的源源不断的流通过程,而库存作为一种“储备”,是维持正常生产,保持连续,应付不测需要所必需的。国际贸易和跨国经营中的商品从生产厂商或供应部门被集中运送到装运港口,有时需要临时存放上段时间,再装运出口,这是一个集和散的过程。广州物流为了保持不断的商品往来,满足出口商品贸易前的整理、组装、再加工、再包装或换装等,必须形成一定的贸易前准备储存;有时,由于某些出口商品和常年生产但季节性消费的商品,则必须留有一定数量的季节储备。
当然,有时也会出现一些临时到货、货主一时运不走的现象,更严重的是进口商品到了港口或边境车站,但通知不到货主或无人认领,这种特殊的临时存放保管,即所谓的压港、压站的现象。可见,这种情况下,国际物流就被堵塞了,出现了物流不畅的情况,给贸易双方或港方、船方等带来损失。因此,国际货物的库存量往往高于内贸企业的货物库存量也是可以理解的。
国际货物运输克服了商品使用价值在空间上的距离,创造了物流的空间效益,使商品的实体位置由卖方转移到买方;而储存保管克服了商品使用价值在时间上的差异,物流部门依靠储存保管创造商品的时间价值。
国际贸易和跨国经营中的商品一般是在生产厂商的仓库存放,或者在收购供应单位的仓库存放,必要时再运送到港口仓库存放(在港口仓库存放的时间取决于港口装运与国际运输作业的有机衔接),也有在国际转运站点存放的。
从物流角度看,库存是企业之间或部门之间没有实现“无缝连接”的结果,库存作为储备的同时,又是作为一种生产闲置存在的。所以,商品不应长时间地停留在仓库内,而应尽量减少存储时间、存储数量,加速货物和资金周转,实现国际物流的高效运转。
一、装卸与搬运子系统
装卸活动是随着运输保管加工等活动而发生的物流活动。进出口商品的装卸与搬运作业,相对于商品运输来讲,是短距离的商品搬移,是仓库作业和运输作业的纽带和桥梁,实现的也是物流的空间效益。它是保证商品运输和保管连续性的一种物流活动。搞好商品的装船(查库、转运转装等,对加速国际物流十分重要,而且控制装搬费用也是物流成本降低的重要环节。有效地搞好装卸搬运作业,可以减少运输和保管之间的摩擦,充分发挥商品的储运效率。
近些年来,国际物流的装卸搬运活动由于集装箱的广泛应用而变得有效率和更加便利。以标准化的集装箱装卸为前提,港口码头装卸设各的标准化和大型化、装卸作业的效率化成为可能。