集装箱运输是一个复杂的系统工程,是一个多环节、多活动、多部门的组合,完成不同形式的集装箱运输会涉及不同的关系方,一般而言,集装箱运输的关系方主要有:无船承运人、集装箱实际承运人、集装箱租赁公司、集装箱堆场和集装箱货运站等。
(一)无船承运人
无船承运人专门经营集装箱货运的揽货、装拆箱、内陆运输及经营中转站或内陆站业务,可以具各实际运输工具,也可不具备。对真正的货主来讲,他是承运人,而对实际承运人来说,他又是托运人,通常无船承运人应受所在国的法律制约,在政府有关部门登记。
(二)实际承运人
实际承运人是掌握运输工具并参与集装箱运输的承运人。通常拥有大量集装箱,以利于集装箱的周转、调拨、管理以及集装箱与车船机的衔接。
(三)集装箱租赁公司
集装箱租赁公司是专门经营集装箱出租经营集装箱出租业务的新的业务。
(四)集装箱堆场
集装箱堆场是指办理集装箱重箱或空箱装卸、转运、保管、交接的场所。
(五)集装箱货运站
集装箱货运站是处理拼箱货的场所,它办理拼箱货的交接、配载、积载后，将箱子送往集装箱堆场(CY),并接受CY交来的遘口货箱”进行拆箱、理货、保管夕最后拨给收货人。同时也可按承运^‰委托遴行铅封猢签发场站收据等业务。
从集装箱运输的整体系统看又呵划分为基本关系方、代理方、中立方。基本关系方包括发货人、收货人、内陆运输承运人、海上运输承运人、港口、货运站,依据这些基本关系就可以完戚集装箱运输的基本环节。由于集装箱货物运输的专业化，集装箱运输业务处理是个非常复杂烦琐的作业，所以集装箱运输
的基本关系方往往委托某些专业人士处理相关业务,这样就出现了集装箱运输代理方。代理方由于代理业务的着重点不同,又可分为船代方和货代方。中立方本身不参与具体的集装箱运输业务,只是作为政府职能部门向各集装箱运输关系方提供公众服务,如海关、检验检疫等。